Wie o wie is het deze week?
-
27 juni 2005
Geboren als Georgios Kyriacos Panayiotou in 1963. In zijn jeugd was hij dik en verlegen, en hij werd daardoor gepest op school. Samen met zijn schoolkameraadje Andrew Ridgeley richtte hij het bandje 'The Executives' op. Dat was misschien goed voor zijn zelfvertrouwen, maar commercieel was het geen succes. De band hield er al gauw weer mee op.
Omdat hij nog geen andere vrienden had richtte hij samen met Andrew opnieuw een band op. Deze keer heette het bandje Wham!, en dit keer ging het beter. Het werd de grote doorbraak. Ze scoorde vele hits, zoals de 'Wham Rap', 'Last Christmas' en 'Wake me up before you go go'. Hun vrolijke aanstekelijke muziek en hun mannelijke uitstraling werden wereldberoemd. Onder andere dankzij Wham! werd de single 'Do they know it's Christmas' van Band Aid een succes.
Zoveel succes kon natuurlijk niet goed gaan. Omdat Andrew eigenlijk niet zoveel kon behalve lachend op een foto staan ging onze knapperd in 1986 solo. Andrew probeerde ook een solocarrière te beginnen, maar dat mislukte. Tegenwoordig verkoopt hij surfspullen.
De solocarrière van onze knapperd ging een stuk beter: hij scoorde met hits als 'Careless Whisper', 'Faith' en 'Don't let the Sun go down on Me' samen met Elton John.
In 1998 raakte hij verzeild in een schandaal: in een openbaar toilet in Beverley Hills liet hij zijn piemel zien aan een man, die later een under cover-politieagent bleek te zijn. Onze knapperd werd in het gevang geslingerd, maar kwam er uiteindelijk met een boete van $810 en een taakstraf van 80 uur van af.
Het was wel het begin van zijn "coming out". Met zijn single 'Outside' vertelde hij de wereld dat hij homosexueel was. Dat was een flinke klap voor zijn fans. Werd hij vroeger gezien als een grote stoere man die elk vrouwenhart wist te veroveren (en had hij daardoor een grote schare vrouwelijke fans), nu zag men hem als een ongeschoren Griekse leernicht die op vieze WC's rare dingen doet met andere snorren. Daar is ook wel een doelgroep voor, maar die is toch kleiner dan zijn oorspronkelijke aanhang.
Hij wist zich toch staande te houden en bracht nog gewoon liedjes uit. Zijn werk werd echter merkbaar saaier ik bedoel serieuzer, het lang-leve-de-lol-tijdperk van Wham! was nu toch echt afgesloten.
Recent kwam hij nog in aanvaring met zijn platenmaatschappij Sony. Hij vond dat hij slecht gepromoot was, Sony vond dat hij alleen slecht was. Het geschil duurt nog steeds voort. Hij heeft inmiddels wel besloten geen gewone LP's meer uit te brengen, maar alleen via Internet zijn muzikale uitwerpselen te verkopen. Omdat hij in de jaren 80 vreselijk veel geld uit de zakken van kleine meisjes heeft weten te kloppen is hij financieel onafhankelijk: zijn vermogen wordt geschat tussen de 115 en 200 miljoen dollar. Alle opbrengsten van zijn Internetverkopen gaan dan ook naar het goede doel.
